Шла Первая Мировая война. Турция воевала против России. Турецкий флот и значительная часть промышленности Турции снабжалась углём из каменноугольного бассейна на севере Турции через черноморский город-порт Зонгулдак.  Русский военно-морской флот регулярно обстреливал этот порт с целью замедления вывоза угля. Однако порт Зонгулдак был превращён в военно-морскую базу и его постоянно защищали военно-морские силы Турции.